Vous vous êtes déjà demandé comment les brasseurs faisaient pour transformer des céréales et des plantes en délicieuses bières artisanales ? Vous êtes au bon endroit ! Ici, on détaille pour vous les principales étapes de fabrication de la bière, avec un schéma simple pour vous aider à bien comprendre.
Quels sont les ingrédients qui composent la bière ?
La bière se compose généralement de 4 ingrédients :
- L’eau, ingrédient essentiel qui représente environ 90 % de la composition de la bière.
- Le malt (généralement d’orge ou de blé), qui correspond à une céréale germée puis séchée et à qui l’on doit la robe de la bière (blonde, ambrée, brune, etc.)
- Le houblon, une plante grimpante dont les fleurs en forme de cônes sont utilisées dans la fabrication de la bière et qui apporte à la boisson son amertume et une grande partie de ses arômes.
- Les levures, qui sont responsables de la fermentation et donc de l’alcool et de la pétillance présents dans la bière.
Il s’agit là des ingrédients principaux que l’on retrouve dans la composition de l’immense majorité des bières artisanales, mais certains brasseurs peuvent également ajouter à leur bière du sucre, du miel, des épices, des fruits ou encore d’autres alcools comme du whisky ou du vin.
Comment fait-on de la bière artisanale ?
Pour comprendre simplement les étapes de fabrication de la bière, il faut garder en tête que faire de la bière, c’est un peu comme se faire un thé ou un café. Pour faire très simple : on prend de l’eau, on chauffe et on ajoute le malt, puis le houblon, on attend que ça refroidisse et on ajoute les levures.
La recette paraît plutôt simple sur le papier, cependant trouver LA bonne recette de bière artisanale requiert un savoir-faire, de l’expérience et de l’expertise. Le choix et la qualité des ingrédients, notamment des malts et du houblon, jouent aussi un rôle essentiel. Une fois que cela est fait, le processus de brassage de la bière peut commencer.
Et comme une image vaut mille mots, on commence par un schéma qui résume le tout :
1. Concassage du malt
Tout est dans le titre, il faut concasser le malt en petits morceaux afin de faciliter l’extraction des sucres naturels qui serviront à produire les bulles et l’alcool.
2. Chauffe de l’eau
Pour commencer, il faut mettre de l’eau à chauffer et y ajouter le malt en respectant des paliers de températures et de temps très précis, histoire de libérer les sucres naturels présents dans le malt. On tourne généralement entre 63 et 70 °C.
3. Filtration et rinçage
À cette étape, il convient d’enlever le malt qui a cuit dans l’eau et de le rincer avec de l’eau claire à même température que durant la chauffe. Le but est d’extraire un maximum de sucre.
4. Ébullition + Ajout du houblon
Il faut maintenant mettre le « jus de malt » que l’on vient de récupérer à bouillir. C’est maintenant que le houblon entre en jeu à deux moments différents. On commence tout d’abord par ajouter le houblon dit amérisant, celui qui donnera l’amertume à la bière, puis le houblon aromatique, celui qui donne un goût floral ou fruité à la bière.
5. Refroidissement
On enlève le houblon pour ne garder que le jus. Il faut refroidir la bière le plus rapidement possible afin d’éviter que des bactéries non désirées ne se développent. Quand le tout est entre 20 et 25 °C, c’est le moment d’ajouter la levure.
6. Fermentation primaire et secondaire (garde)
Le but de cette phase est de créer l’alcool et le gaz naturellement, et ainsi de former la bière comme on la connaît. Les cuves utilisées sont équipées de « barbotteurs », qui permettent aux gaz créés par les levures lors de la fabrication de l’alcool de s’échapper (et donc de ne pas faire exploser la cuve), sans pour autant faire entrer l’air extérieur. La fermentation primaire dure quelques jours.
La fermentation secondaire est une phase de garde qui permet à la bière de se clarifier et de s’affiner pendant quelques semaines.
7. Mise en bouteille
Cette dernière étape consiste simplement à transférer la bière de sa cuve de fermentation dans une bouteille et de l’encapsuler. On laisse reposer le tout pendant quelques semaines et le tour est joué !
